「山の神さん」と親しまれた神事は農山村地区に点在していましたが、最近はほとんど無くなり、数少ない継承地を以前に訪ねました。
西舞鶴市街地から高野川沿いに６キロほど遡上（そじょう）すると、城屋奥山の日浦橋（ひうらばし）たもとにたどり着き、左岸の見事な「もみじの木」の側の細い階段を登ると小さな「祠（ほこら）」が奥山の「山の神さん」です。
祭りは冬休みと春休みの年２回、小学１年生から中学２年生までの男子だけで行われ、今もすべて子供たちで取り仕切り、大人は一切手を出しません。山仕事の無事を願って行うこの祭りを、地元では「お講（こう）さん」と言い、「講」を行う家を「宿（やど）」と呼び、男の子がいる家が持ち回りで２日間にわたり行います。
初日の午後から神社近くの川原で「家建て」と言って、青竹を四角に組み、藁（わら）で囲い１坪ほどの「家」を作ります。この家に「山の神さん」の祠にある丸い石を５、６個持って来て中に置き、これで「山の神さんの家」ができ上がります。夜を待って子供たちが「山之神社」へ参拝した後、川原へ行き、年長者がこの「山の神さんの家」に点火し、「家焼き」神事が行われます。
家が燃え冬空に炎が上がると中の張り竹がポーン！と大きな弾く音がするたびに、「山の神さん、早よう帰って来なよー、家が燃えるでー！」と子供たちは喚声を上げます。これは、秋の収穫が終わり神無月に「万（よろず）の神々」は出雲へでかけており、地元に不在の神さんを早く呼び戻そうとする策なのです。
翌早朝、年長者が夕べの家焼きの跡から神さんの丸い石を取り出し、清流で清め元の祠へ戻します。そのうち子供たちが宿に集まり、昨夜宿で作った「お札（ふだ）」「御神酒（おみき）」「白粉餅（おしろいもち）」を持ち、先達（せんだち）を先頭に厄除けの大蛇にしたてた大縄をみんなでかつぎ、「参見（さんけん）、参見（懺悔・ざんげ、懺悔）、六根清浄（ろっこんしょうじょう）…」と唱えながら「山之神社」へ参拝します。参拝が済めば大縄をかつぎ「お札」やおさがりの「御神酒」などを各家庭へ配った後、大縄は宿の庭木に這わし１年の無事を祈ります。
子供たちは昼と夜は宿でおよばれして、楽しく過ごし遊びの中から地域のシキタリやルールを教わり、人を育てるのにも一役買っているようです。（福）
写真＝写真＝「山の神さん」の家づくり
写真＝「家焼き」神事
写真＝「山の神さん」の祠
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