春は駆け足。いっ気に緑の季節に…。
青葉山麓に広がる旧朝来村は、地名「校倉（あぜくら）」に由来する恵まれた穀倉地帯。花と緑あふれる野外活動の拠点でもある。そこで思う存分、桜並木が楽しめる名所をひとつ。その名は「青葉グリーンロード」。吉野、朝来西町線に沿って舞鶴高専から日本板硝子工場側に伸びる桜並木は、全長約２．４キロ、道幅３メートルの遊歩道で、平成６年７月に竣工した。大輪アーチの入口には「手づくり郷土賞」の銘が刻まれている。
遊歩道の歴史を辿ると、戦時中、この広大な旧朝来村一帯は海軍第３火薬廠の中心地であった。そして第２次世界大戦中は、火薬廠と松尾寺駅との間に設置された鉄道側線（約６．８キロ）が、ここを走っていたのである。戦後、側線は連合軍に接収され、解除後は市に譲渡。産業用側線として利用されていたが廃線となって遊歩道に。また、昭和５０年代に周辺は新興住宅地として伸展し、市街との距離も短縮。美しい緑の地域に一変した。
薫風に誘われて桜並木を数えると…小輪橋まで５０本、更に大輪橋へ３９本。ここで朝来川と吉野川が合流し、朝来西町を通る１０６本の桜トンネルが５００メートル程続き、全部で２００本もの見事な“桜ロード”である。
ＣＯ２が増えると地球が温暖化するに反し、桜は水はけと空気清澄な地に育つという。道端のヒメオドリコソウ、タンポポ、よもぎ。桜の“花筏”が朝来川を流れる贅沢な散歩道。桜はいま樹齢２０代！ 人生観を桜に託し、元気が湧き出る最高の癒し。
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